Hoje em dia, felizmente, o acesso as produções estrangeiras está mais fácil e comum. São várias as distribuidoras que investem em um segmento que dificilmente gera lucros de encher os olhos, mas ter tais títulos no catálogo traz prestígio a empresa e certamente atende a demanda de um nicho especial de público. Essas produções são muito procuradas em lojas e locadoras por agradar a platéias mais intelectuais, estas que geralmente repudiam a pirataria virtual ou de rua e se interessam em assistir até mais de uma vez uma obra a fim de absorver o máximo que puderem de conteúdo. A grande disponibilidade de estrangeiros em DVD acaba fazendo também com que outros espectadores elevem seu padrão cultural e se engana quem acha que tudo que não é americano é cabeça demais. A prova disso é Tempero da Vida (2005), um agradável drama resultado de uma co-produção entre a Grécia e a Turquia que além de nos presentear com belas paisagens também nos oferece imagens deliciosas que enchem nossos olhos e boca de vontade. Não se podia esperar algo diferente a julgar pelo apetitoso título.
O enredo mistura de forma homogênea drama e pitadas de humor acerca da história de um menino turco de origem grega que acaba sendo deportado de seu país natal com a família, um fato verídico que milhares de pessoas viveram na década de 60 devido ao conflito entre os dois países. Fanis (Georges Corraface) passou sua infância em Istambul convivendo com seu avô Vassilis (Tassos Bandis), um filósofo culinário que ensinou ao neto tudo que sabia sobre a arte de cozinhar e alquimia dos temperos. Quando são obrigados a voltar para Atenas, o avô não vai junto com os familiares. O garoto então fica na expectativa de quando voltará a vê-lo e começa a desenvolver o dom para a cozinha, o que irrita seus pais que acreditam que ele sofre de algum distúrbio e sentem medo do preconceito que ele pode vir a sofrer, e fazem de tudo para evitar que ele encoste no fogão. Porém, quis o destino que ele não negasse sua vocação e alguns anos mais tarde já está trabalhando como chefe de cozinha. Mais maduro, acaba voltando para o lugar em que viveu sua infância devido a morte de seu avô e reencontra seu primeiro amor, Saime (Basak Koklukaya). As lembranças gostosas daquele tempo mexem com seu emocional e agora ele tem a chance de adicionar mais sabor à sua vida, a grande lição que Vassilis lhe deixou.
Essa é mais uma história lembrando que a guerra sempre deixa tristes marcas. No caso, forçados a romper uma relação de cumplicidade e de carinho mútuo, um avô e seu netinho são as vítimas. Eles conversavam absolutamente sobre tudo no sótão de uma venda de temperos, desde a vida em família até astronomia e, é claro, culinária, atividade que sempre marcou a vida de ambos, assim como a trajetória de tantas outras pessoas espalhadas pelo mundo inteiro. A gastronomia também acompanhou o a evolução do cinema. São vários os filmes que já usaram o ambiente de restaurante ou cozinha como palco para suas ações e alguns alimentos chegaram a ter honra de virarem títulos. O cineasta Tassos Boulmetis é mais um a investir nessa relação prazerosa entre o visual e o paladar desta vez para tratar de assuntos históricos no roteiro que ele próprio assina e no qual ele expõe as suas memórias a respeito dos acontecimentos da década de 1950 em seu país natal. É interessante a intertextualidade que ele consegue lembrando que os temperos também foram causadores de grandes conflitos durante o processo de desenvolvimento das sociedades. Artigo de luxo e rentável no passado, hoje só os mais tradicionais dão o devido valor a eles. Infelizmente não é possível sentir o aroma, mas o colorido vivo, o clima aconchegante de cozinha e as belas palavras ditas pelo protagonista nas cenas em que está cozinhando ou lidando com as especiarias se encarregam de nos deixar com água na boca.
A estrutura narrativa adotada também deve ser destacada. Um menu pontua as fases de vida dos personagens. Aperitivo, primeiro e segundo pratos e, finalmente, sobremesa. Um cardápio completo que acompanha Fanis da infância a fase adulta. Ele é vivido por três atores diferente, sendo o pequeno Markos Osse quem se destaca com seu olhar curioso e ingênuo a respeito da família e da arte de cozinhar. A parte final com Fanis adulto perde um pouco do encanto em relação a sua infância, justamente um reflexo de que a sua realidade aos quarenta e tantos anos é bem diferente de quando ele era pequeno e tudo era festa. Além de dar conta dos pensamentos e sentimentos deste homem, o roteiro também se preocupa em passar alguns traços culturais dos turcos, como a obrigação da mulher saber cozinhar para poder se casar, e toca levemente no assunto jurássico do preconceito que um homem pode sofrer ao se interessar por assuntos femininos, mas isso sem se tornar chato ou transformar esses temas nos atrativos principais, mesmo tratamento dado ao aspecto histórico.
Com toda a pinta de filme restrito a um público seleto, esta obra surpreende com uma narrativa que fisga o espectador de forma sentimental. Só o fato de praticamente toda ação se passar em uma cozinha ou em torno de uma mesa farta já é a prova das intenções de Boulmetis, afinal de contas não há melhor lugar para uma reunião de família ou entre amigos. Tão agradável quanto algumas horas de distração, conversa fiada e boa comida, esta produção faz o espectador respirar nostalgia e é praticamente impossível encontrar falhas, só mesmo sendo muito crítico. O problema mais visível é que o discurso repetitivo sobre os mistérios da vida e a insistência em relacionar sentimentos e passagens da vida com as especiarias e afins pode tornar a narrativa um pouco cansativa, mas não é algo gravíssimo. Apostando em seu delicioso paladar, a produção era a indicação da Grécia ao Oscar 2006, mas não chegou a ficar entre os finalistas, porém, faturou dez prêmios no Festival de Cinema Thessaloniki, tradicional premiação local. Tempero da Vida está longe de ser o que a crítica especializada espera de uma produção fora dos padrões americanos, mas é uma demonstração perfeita que é possível agregar valores artísticos e de apelo mais comercial visando arrebatar uma quantidade de público mais expressiva. Uma opção para ser saboreada com prazer e repetidas vezes.
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